Магнитно-резонансная томография (МРТ) является современным безопасным (без ионизирующего излучения) неинвазивным диагностическим методом, обеспечивающим визуализацию глубоко располагающихся биологических тканей, широко применяемым в медицинской практике, в основном в нейрохирургии и неврологии.
В качестве оборудования для данного обследования используется магнитно-резонансный томограф, действие которого основано на таком явлении, как ядерно-магнитный резонанс. Суть данного явления заключается в следующем: ядра химических элементов в жидком, газообразном или твердом веществе можно представить в качестве быстро вращающихся вокруг своей оси магнитов.
Если ядра-магниты разместить во внешнем магнитном поле, то оси вращения станут прецессировать (вращаться по направлению силовой линии внешнего магнитного поля), при этом скорость прецессии будет зависеть от степени напряженности магнитного поля. Если в таком состоянии исследуемый образец подвергнуть облучению радиоволной, то при равенстве частоты прецессии и частоты радиоволны будет наблюдаться резонансное поглощение энергии радиоволны через «замагниченные» ядра.
Когда действие облучения заканчивается ядра атомов переходят в первоначальное состояние (релаксируют), при этом энергия, накопившаяся при облучении, высвобождается в виде электромагнитных колебаний, регистрируемых магнитно-резонансным томографом.
Таким образом, магнитно-резонансная томография обеспечивает точное и четкое изображение всех тканей человеческого организма, в частности мозга, мягких тканей, межпозвоночных дисков и хрящей. Даже самые несущественные очаги воспаления можно обнаружить на МРТ. Томографии не поддаются структуры, отличающиеся низким содержанием воды (легкие и кости) вследствие низкого качества изображения.