Ветеринарные клиники достаточно часто осуществляют оперативные (хирургические) вмешательства, которые бывают плановыми (к ним можно отнести стерилизацию, кастрацию и др.), срочными (к ним относится, например, устранение непроходимости кишечника) и экстренными (примерами могут быть различные травмы животного и др.)
У животных иногда встречается патология, устранить которую также можно только путем операции.
Хирургия животных предполагает знание этиологии (причин заболевания), патогенеза (механизмов развития заболевания) и семиотики (особенности заболевания). Одной из первых задач является задача распознания заболевания.
Сегодня в распоряжении хирурга различные современные диагностические методы. Но опыт и практические знания врача, несомненно, имеют решающее значение в хирургии животных.
Важно понимать, что любое хирургическое вмешательство имеет какую-то степень риска для жизни животного. Поэтому животное должно быть предварительно внимательно обследовано.
Такое обследование предполагает аускультацию, термометрию, пальпацию, сбор анамнеза, для животных старше 5-ти лет сдача мочи и крови.
При необходимости могут быть назначены ЭКГ, УЗИ, рентген и др. Данные исследования помогают в оценке операционного и анестезиологического риска, выявляя скрытые или хронические патологии.
Лишь в экстренной ситуации, сопровождающейся внутренним кровотечением, разрывом мочевого пузыря, заворотом желудка и т.п., операция животному проводится, не дожидаясь результатов анализов.
Период послеоперационной реабилитации обязателен. Врач должен осуществлять постоянный контроль состояния животного до тех пор, пока общее состояние животного не позволит передать его владельцам для последующего амбулаторного лечения.