Принято считать, что город Анкара - сердце Турции, тогда Стамбул - ее душа. Некогда Стамбул был центром Византийской империи и, поэтому, сохранил красоту старинной архитектуры.
Достопримечательности Стамбула - это, в основном, мечети, их здесь более двух с половиной тысяч. Если путешественник не ставит перед собой цель посетить все мечети, то на знакомство с другими красотами уйдет не один день.
Первая знаковая достопримечательность Стамбула - Собор Святой Софии, построенный на холме в центре старого города. Айя София является главной христианской святыней уже более тысячи лет. Недалеко от Айя Софии еще одна достопримечательность Стамбула - Голубая мечеть, другое название - мечеть султана Ахмеда, которая была построена с целью превзойти Собор Св. Софии. Это единственная в мире мечеть, насчитывающая не 4 минарета, как обычно, а 6.
Побывать в Турции и не посетить знаменитый стамбульский рынок - Капалы Чарши (в переводе - Крытый базар), все равно, что побывать в Москве и не увидеть Красной Площади. Бесконечный лабиринт торговых улочек базара спрятан под сводчатыми крышами. Капалы Чарши - это огромный комплекс, в котором около 3000 лавок, 65 улиц, 24 частные гостиницы, рестораны и даже мечети.
Можно очень долго перечислять достопримечательности Стамбула, но, не увидев их собственными глазами, нельзя составить правильного мнения об этом старинном городе Турции.
Достопримечательности именно Стамбула по значимости равны всем историческим реликвиям Турции. Здесь теснейшим образом соседствуют различные культуры и религии.