История возникновения флагов и вымпелов несколько разнится. Считается, что вымпелы берут своё начало с рыцарских времен. Закованные в доспехи бравые мужчины украшали свои копья небольшими кусочками ткани. Помимо декоративной функции, вымпелы выполняли и практическое значение. Ведь как дама сердца сможет издалека увидеть, что к замку подъезжает именно её возлюбленный?
Примерно в то же время вымпелы нашли своё применение и на флоте. С помощью ярких тканевых отрезов подавались необходимые сигналы.
А вот история появления флагов несколько иная. С давних времён, впрочем, как и сейчас, они были символом отдельного государства или народности. Когда начиналась война, мужчины под флагом клялись до последней крови защищать Родину. На флаги наносили изображения герба или иного символа страны. Нередко в качестве таких символов выступали очертания животных и птиц.
А обожествлять представителей животного мира начали ещё с каменного века. Древние люди частенько рисовали на стенах пещер разных зверей. По их мнению, подобные картинки должны были защитить от врагов и злых духов. Позже стали изготавливаться тотемы, которые носились на охоту и в дальние походы. А после, тотемы начали водружать на шесты. Ассирийцы носили на длинных палках фигурки бычьих голов, а египтяне - тотемы в виде соколов.
Однако египетские фараоны решили, что для шеста достаточно и соколиных перьев, без фигур птиц. Для зрительного эффекта к перьям добавлялась длинная лента, которая красиво развевалась на ветру. Это и стало прототипом первых флагов - символов страны или рода.